Un
led1 (de la
sigla inglesa LED: Light-Emitting Diode: "diodo emisor de luz", también "diodo luminoso") es un
diodo semiconductor que emite
luz. Se usan como indicadores en muchos dispositivos, y cada vez con mucha más frecuencia, en
iluminación. Presentado como un
componente electrónico en
1962, los primeros ledes emitían luz roja de baja intensidad, pero los dispositivos actuales emiten luz de alto brillo en el
espectro infrarrojo,
visible y
ultravioleta.
Cuando un led se encuentra en polarización directa, los electrones pueden recombinarse con los
huecos en el dispositivo, liberando energía en forma de
fotones. Este efecto es llamado
electroluminiscencia y el
color de la luz (correspondiente a la energía del fotón) se determina a partir de la banda de energía del semiconductor. Por lo general, el área de un led es muy pequeña (menor a 1 mm
2), y se pueden usar componentes ópticos integrados para formar su patrón de radiación. Los ledes presentan muchas ventajas sobre las fuentes de luz incandescente y fluorescente, principalmente con un consumo de energía mucho menor, mayor tiempo de vida, tamaño más pequeño, gran durabilidad, resistencia a las vibraciones, no es frágil,reduce considerablemente la emisión de calor que produce el
efecto invernadero en nuestro
planeta, no contienen
mercurio el cual al exponerse en el medio ambiente es altamente
venenoso a comparación de la tecnología fluorescente o de inducción magnética que si contienen mercurio, no crean campos magnéticos altos como la tecnología de inducción magnética con los cuales se crea mayor radiación hacia el ser humano, cuentan con un alto factor de CRI, reducen ruidos en las lineas eléctricas, son especiales para utilizarse con sistemas foto voltaicos (paneles solares)a comparación de cualquier otra tecnología actual, no les afecta el encendido intermitente (es decir pueden funcionar como luces estroboscopicas) y esto no reduce su vida promedio, son especiales para sistemas anti-explosión ya que no es fácil quebrar un diodo emisor de luz (LED)y cuentan con una alta fiabilidad. Los ledes con la potencia suficiente para la iluminación de interiores son relativamente caros y requieren una corriente eléctrica más precisa, por su sistema electrónico para funcionar con voltaje en alterna y requieren de disipadores de calor cada vez mas eficientes a comparación de las bombillas fluorescentes de potencia equiparable.
Los ledes en la actualidad se pueden acondicionar o incorporarse en un porcentaje mayor al 90% de todas las tecnologías de iluminación actuales, por ejemplo: En casas, oficinas, industrias, edificios, restaurantes, arenas, teatros, plazas comerciales, gasolineras, calles y avenidas, estadios (en algunos casos por las dimensiones del estadio no es posible porque quedarían espacios obscuros), conciertos, discotecas, casinos, hoteles, carreteras, luces de trafico o de semáforos, señalamientos viales, universidades, colegios, escuelas,
